9月24日晚，沈阳“和平杯”国际青年足球锦标赛拉开序幕，中国U16国家男子足球队（以下简称国少）与吉尔吉斯斯坦U16的较量以3比3收场。在张耀坤接手国少的首场比赛中，球队在领先3比1的情况下，却在短短6分钟内被对手连扳两球，最终未能取得开门红。张耀坤在辞去大连鲲城的总经理及主教练职务后，负责起国少的训练。在“和平杯”赛前，国少在大连和沈阳进行了为期一周的集训，其中33名球员中仅有申花的郑康锦是新面孔，其余均为前任教练大卫·阿尔马赞挑选过的球员。此次“和平杯”将进行3场比赛，这为张耀坤提供了一个观察队员表现及熟悉球队的机会，以备战明年的U17亚洲杯。

在对吉尔吉斯斯坦的首发阵容中，国少派出了张亦弛担任门将，防线由马天豪、杨苡欢和冀政浩组成三后卫，边翼卫则是程梓轩和杨宸硕，中场由张林峒、张树航、刘靖磊、李宇轩负责，前锋为刘宇洋。全场比赛中，张耀坤进行了8次换人调整，但阵型却保持不变，防守时转为541，进攻时则倾向于343的布局。

比赛开始仅4分钟，刘靖磊在边路的突破创造了两个角球机会，随后的战术角球开出后，队长冀政浩在禁区内回做，外围的张树航随即射门成功，将球打入球门右下角，国少率先取得领先。然而，这也是国少上半场仅有的一次射门机会。第13分钟，吉尔吉斯斯坦借助国少防线的疏漏，阿利姆扎诺夫在左路打入一球，将比分扳平为1比1。

上半场双方的中场对抗十分激烈，队伍的组织相对混乱，而国少的进攻主要依靠长传策略，但整体的精准度不高，锋线也难以掌握球权。经过45分钟的较量，双方表现相当，吉尔吉斯斯坦凭借身体对抗和犯规战术，在传球成功率和射门次数上占据上风。

下半场开始，张耀坤进行了第一次换人调整，用徐梓竣和彭显宸替换张树航和刘靖磊。第52分钟，国少重振旗鼓，球队唯一的留洋球员张林峒在前场开出任意球，杨苡欢抢点破门，国少以2比1再次领先。随后的58分钟，柯博文和吴比乐上场替换刘宇洋和李宇轩，国少的进攻有所起色，接下来的20分钟让球队加强了地面配合和控球。

然而，第74分钟，吴比乐在左路得球内切后远射击柱入网，使比分扩大到3比1。此后吉尔吉斯斯坦发起反击，第79分钟，张亦弛在一次远射中失误，被对手补射扳回1分。仅一分钟后，客队再度利用传中机会，阿雷诺夫在国少防线的漏洞中头球入网，将比分再次扳平为3比3。

作为主场作战的国少难以接受这样的结果，虽然张耀坤进行了防守人员的换人调整，但结果并未改变。在吴比乐错失绝杀的良机后，国少只能在主场接受平局的尴尬局面。与此同时，在“和平杯”的另一场比赛中，澳大利亚U16以4比2战胜越南U16，暂列首位。国少将于27日和30日先后对阵越南和澳大利亚，张耀坤和他的队员们即将面对更严峻的挑战。

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